Tour en « basket boat » dans une cocoteraie
Tour en « basket boat » dans une cocoteraie
Lors de notre voyage au Vietnam, en novembre 2018, nous recherchons une excursion originale et authentique : explorer une cocoteraie en « Basket boat ». Nous nous aventurons dans la splendide campagne vietnamienne, dans les alentours d’Hoi An et faisons appel aux services de Jack Tran Tours pour réaliser ce tour avec notre bébé de 14 mois.
Un accueil vietnamien digne de sa réputation
C’est au pied de notre hôtel que nous sommes accueillis avec sympathie par Lily. Elle nous invite à bord d’un minibus privatisé pour nous conduire jusqu’à son village natal. Très souriante et bavarde, Lily se montre tout de suite enjouée de nous guider pour la journée.
En quelques minutes, nous voilà arrivés dans un petit village de pêcheurs situé au bord de la rivière Cua Dai. Nous apercevons quelques femmes qui vendent des poissons et fruits de mer entreposés dans des corbeilles à même le sol. Puis, nous traversons un petit chantier naval où plusieurs bateaux en bois attendent d’être rénovés. Notre guide nous explique en anglais que les rangées de grosses lampes en haut des bateaux de pêche servent à attirer les calamars en pleine nuit. Lily nous fait aussi remarquer les yeux peints à l’avant des bateaux en bois. Ils seraient destinés à porter chance aux pêcheurs en orientant le capitaine vers la bonne zone de pêche. Selon la croyance ancestrale, les yeux serviraient aussi pour voir et éviter les dangers et les mauvais esprits lors de la navigation.
Nous déambulons ensuite dans les ruelles du village où les habitants que nous croisons nous saluent bien amicalement. Lily nous raconte avoir grandit ici et nous fait part de sa culture en l’illustrant d’exemples de sa vie personnelle.
Nous quittons le village pour embarquer sur la rivière Cua Dai.
Exploration de la cocoteraie
Nous poursuivons notre balade à bord d’un « basket boat« . Typiques du Vietnam, ces petits bateaux rond tissés en bambou ne passent pas inaperçus sur les plages aux environs d’Hoi An. Pratiques et très maniables, les pêcheurs les ont initialement conçus pour ne pas avoir à payer de taxe sur les bateaux à l’époque coloniale française.
Nous naviguons dans une cocoteraie, un vrai labyrinthe où il serait très facile de s’y perdre sans un guide connaisseur. C’est une véritable forêt sur l’eau, composée de palmiers Nypa, où se cachent notamment les crabes et les palourdes. A ce moment, on nous livre des anecdotes sur la guerre du Vietnam, comme les difficultés rencontrées par les soldats pour se déplacer dans cet environnement très spécifique.
L’art du pliage des feuilles de Nypa
La balade est interrompue par une initiation au pliage des feuilles de palmiers. Sauterelles, poissons, fleurs… le travail est minutieux ! L’activité divertit particulièrement notre petite puce qui reconnaît facilement les origamis !
Seuls au monde
Nous sommes agréablement surpris d’être les seuls à naviguer dans la cocoteraie. Aucun touriste à l’horizon, ce qui rend la sortie bien plus authentique qu’au beau milieu de dizaines de visiteurs.
Initiation à la navigation
Nous assistons à une démonstration d’acrobaties en « basket boat ». Puis l’équipage nous guide dans le maniement de la pagaie pour parvenir à diriger notre petite embarcation. La bonne humeur de l’équipe est très communicative. Ce moment reste un souvenir marqué par les éclats de rire.
Techniques traditionnelles de pêche
Des conditions de vie très sommaires
Nous débarquons sur une petite plage où une famille de pêcheurs nous accueille. L’homme, qui répare son filet de pêche, explique qu’il n’a pas de prénom. On l’appelle « Numéro 2 » depuis toujours, car il est le deuxième d’une fratrie de onze enfants. Il nous fait visiter sa maison qui est en fait une petite cabane faite d’objets de récupération échoués sur la plage. Il nous confie que la mer a emporté sa précédente habitation il y a peu, et qu’il a dû tout reconstruire avec les matériaux qu’il a pu trouver dans les environs. Le plancher de la cuisine est fait de briques simplement posées sur le sable, et la seule arrivée d’eau (froide) se fait par une pompe manuelle, sur la plage. Cependant l’accueil est chaleureux et notre venue enchante leurs deux fillettes qui tentent d’échanger avec notre petite puce.
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La pêche, une vraie séance de sport !
La famille nous accompagne un peu plus loin et la femme nous fait monter sur une sorte d’échafaudage en bois. En pédalant avec les pieds (sacré exercice physique !), le mécanisme fait remonter un immense filet dans lequel les poissons sont pris au piège. Cela s’apparente à la pêche au carrelet dont la technique est utilisée en Vendée, en Loire-Atlantique ou en Charente-Maritime. La femme nous surprend lorsqu’elle précise faire remonter le filet à la force de ses pieds plusieurs dizaines de fois par jour.
Une équipe aux petits soins
Nous remontons à bord du bateau de la compagnie Jack Tran Tours où un véritable festin de mets locaux cuisinés pendant notre visite nous attend. L’adorable équipe a même pris soin de préparer une sorte de bouillie spécifiquement pour notre bébé. Ils lui ont haché très finement quelques-uns des plats que nous dégustons.
Les pêcheurs et le « Ba Trao »
Ensuite, l’équipage revêt des habits traditionnels de cérémonie et se met à chanter le « Ba Trao ». Lily nous explique que cette cérémonie avait lieu avant de partir en mer, et que les offrandes et le chant folklorique étaient pratiqués dans l’espoir d’éviter les intempéries et de réaliser une pêche abondante. Nous ne sommes pas simplement spectateurs, on nous invite à participer pleinement à la cérémonie, et ce dans la bonne humeur comme depuis ce début de journée !
Le lancer de filet
On part maintenant découvrir une technique de pêche traditionnelle et on nous initie au lancer de filet. Le filet placé sur notre bras, nous sommes invités à le jeter selon leurs indications, bien plus difficile qu’il n’y paraît ! J’avoue que la pêche n’a pas été miraculeuse… Après plusieurs essais, nous n’avons remonté qu’un seul un minuscule poisson !
Jack Tran Tours, sans hésiter !
Nous gardons un souvenir particulièrement agréable de cette excursion avec Jack Tran Tours que nous referions avec grand plaisir. Je précise qu’elle est réalisable à tout âge, même pour les jeunes enfants. Bien sûr, nous sommes la plupart du temps sur un bateau alors il faut être prudent. Notre guide nous a confié de nombreuses anecdotes intéressantes et répondait volontiers à nos questions. Tout l’équipage s’est montré attentionné et bienveillant, ce que nous avons vraiment apprécié, notamment avec bébé. C’est sans surprise que la compagnie est classée Travellers’ Choice 2020 par les voyageurs Trip Advisor.
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